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原尻の滝
「東洋のナイアガラ」と呼ばれているほど立派な滝があるとは知らなかった。別府から一時間ちょっとで行けそうだったので行ってみた。
子供の頃に行ったことがあるという彼は、周囲の変貌ぶりに驚いていた。昔は滝の他には何もなかったと思われるとこに、道の駅あり、公園あり、吊橋ありと一大観光地に整備されていた。滝の上からも下からも眺められます。

ここから少しいったところにあるという岡城。岡城は「荒城の月」の作詞（ほんとは作曲）で有名な滝廉太郎の育った竹田にある。私は彼に会うまで「荒城の月」は仙台のものだと思っていた。作曲した（ほんとは作詞）土井晩翠が仙台に住んでいたからだ。仙台には「晩翠通り」という通りもあるくらい土井晩翠は有名だし、仙台城には歌碑があるわで、竹田のものとはちっとも知らなかった。
彼が「やはりこういうものは作詞したほうがすごいのです」といってたけど、仙台の人はみんな「荒城の月は仙台のもの」と信じてると思う。大分の人には悪いが。しかし荒城の月 オフィシャルは竹田のものだ。本家をアピールしてるのかな。
（滝廉太郎は作曲でした。失礼しました。）

去年は前の別府駅だったけど、今年行ったらリニューアルされてた。最近よくある茶色の木を貼り付け古さを隠してます。ダイエーはそのままで、名店街がなくなりカフェや雑貨屋、フードコートができてた。あまりにも明るく変化してたので驚いた。ヤマダ電機までくっついてるし。
観光地別府にしてはあまりにもちっぽけだった「観光案内所」がでかくなってた。これなら見過ごさずにすみそう（以前見過ごした私）。

駅近くのソルパセオ銀座通りは名前負けしてそうなほど侘しさ漂う商店街であります。今は侘しいけど別府が「新婚旅行のメッカ」だった頃は浴衣姿のお客さんだらけで賑わっていたそうだ。
ここにあるちゃんぽんの玉八はかなり渋くてお気に入りです（古いの嫌いな人はだめだと思う）。長崎以外でも九州だとふつうにちゃんぽんってあるんだな。この隣にある餃子屋湖月。去年の別府のクリスマス花火を見た帰りに、買って帰ろうと思ったら大変な賑わいで買えなかった。

駅前通にあるカステラの長崎堂もお気に入り。シュークリーム4個しか買ってないのにお茶を入れてくれました。シュークリームは懐かしいかんじの味と食感。私好み。買ったのはカスタードのみのだったけど、ちょっと高いカスタード＋生クリームのシュークリームもある。私はこのクリームがやわらかくて一番好きだ。
後日長崎に行ったら本店をみかけたので、長崎土産にとカステラ五三焼（底にざらめがついてるやつ）を購入。こちらではシュークリームは扱ってないそうだ。残念。

トキハ別府店にスターバックスが出来てた。ここまで浸透してるとは。スタバで無線LANが使えるのはいいのだがスピードがすっごく遅くて困った。
いつも思うんだがなんであんなにトキハの駐車場はでっかいのだろか。あの駐車場が満車になることなんてあるのかな。

鶴見岳と別府湾
左は別大バイパスからみた鶴見岳。この山を見ると「別府に来たなー」と思います。右は仏舎利塔から見た別府湾。

別府はガソリンが高い。レシート見て驚いた。「私ハイオクっていった？」と思うほど高い。レギュラーで138円もする。これは仙台のハイオクより高い。なんでこんなに違うんだろ。ちなみに仙台では軽油91円、レギュラー116円、ハイオク126円(2006.1月上旬現在)だった。
その後行った長崎でも138円だった。福岡でやっと130円というのを見た。九州は総じてガソリンが高めなのかも。

別府の町並み変化：別府に住んでる人も、別府から離れて住んでる人も、同じくほっとしそうなかんじのサイト